Сюжет"]
В возрасте трёх лет Декстер Морган (Майкл Холл, «Клиент всегда мёртв») был усыновлён выдающимся полицейским Майами Гарри Морганом (Джеймс Ремар), который, вовремя распознав социопатические наклонности Декстера, научил его направлять растущую жажду убийства в полезное русло — убивать только тех, кто этого заслужил: преступников, избежавших правосудия из-за лазейки в законах или нехватки улик.
Декстер работает в полицейском департаменте Майами экспертом по брызгам крови. В соответствии с инструкциями Гарри, Декстер искусно имитирует человеческие эмоции, чтобы не выделяться среди других людей. На протяжении сериала во флэшбэках показывается, как Гарри учит Декстера искусству выглядеть нормальным, и тот неукоснительно следует этим инструкциям, называя их «Кодексом Гарри». В соответствии с Кодексом, большинство жертв Декстера являются убийцами (хотя также упоминаются поджигатели и растлители малолетних), и в обязанности Декстера входит найти неопровержимые доказательства их вины прежде, чем начать действовать.
Декстер встречается с девушкой, Ритой Беннетт (Джули Бенз), чтобы поддерживать свой «нормальный» облик. Рита прошла через брак с наркозависимым алкоголиком, который избивал её, из-за чего она избегает интимных отношений. Это полностью устраивает Декстера, так как он считает, что неспособен достоверно изображать эмоции во время секса. Также у Декстера хорошие отношения с Коди и Астор, детьми Риты.
[/spoiler][spoiler="Третий сезон">Заметным изменением по сравнению с предыдущими сезонами, стало возросшее количество воображаемых сцен с Гарри, приёмным отцом Декстера. Гарри предлагает советы, идеи, или в чём-нибудь упрекает Декстера. В предыдущих сезонах Гарри появлялся во флэшбэках из прошлого Декстера.
Мигель Прадо (Джимми Смитс), помощник окружного прокурора и старый приятель лейтенанта ЛаГуэрты, работает с Декстером, расследуя убийство своего младшего брата Оскара. Мигель не знает, что Оскара непреднамеренно убил Декстер, пытаясь поймать убийцу-наркоторговца по кличке Фрибо (на которого в итоге упало подозрение в убийстве Оскара). Позже, выследив местонахождение Фрибо, Мигель обнаруживает там Декстера с ножом в крови, но вместо того, чтобы его арестовать, Мигель обнимает Декстера и благодарит за отмщение брата.
Тем временем, Рита беременеет и перед Декстером встаёт дилемма: оставлять ребёнка или нет. В итоге, Рита решает оставить ребёнка независимо от решения Декстера и он, после некоторых раздумий, делает Рите предложение.
На протяжении третьего сезона, Дебра изо всех сил старается получить значок детектива, но её снимают с расследования дела Фрибо и вместе с новым напарником Джои Куинном (Десмонд Харрингтон) переводят расследовать дело серийного маньяка, снимающего кожу с ещё живых людей, и получившего из-за этого прозвище «Скорняк» (англ. The Skinner). Также Дебра вступает в близкие отношения с Антоном (Дэвид Рэмси), одним из информаторов Куинна, который начинает с ней работать. Тем не менее, Юки Амадо (Лиза Лапира), женщина-офицер из Службы Внутренних Расследований, начинает давить на Дебру, чтобы та выдала ей информацию о Куинне, пообещав взамен помочь с получением значка детектива, но Дебра отказывается, несмотря на заверения Юки, что Куинну нельзя доверять.
После того, как Декстер и Мигель сообща скрыли смерть Фрибо, они становятся близкими друзьями, как и Рита с женой Мигеля, Сильвией (Валери Круз). В то время как Рита попадает в больницу, Декстер уезжает на круизный лайнер, чтобы убить очередную жертву. Мигель догадывается, что Декстер совершил новое убийство, и приходит в восторг, предложив свою помощь в будущем. В попытке убавить пыл у Мигеля, Декстер предлагает рискованную операцию по освобождению лидера нацистского движения, продолжавшего совершать преступления даже внутри тюрьмы, и его последующему убийству. Мигель соглашается на эту идею и их план срабатывает (несмотря на тревогу, поднявшуюся во время побега), и Декстер начинает воспринимать Мигеля как первого и единственного настоящего друга, в итоге пригласив его на должность шафера у себя на свадьбе.
Сотрудничество Мигеля и Декстера выходит на новый уровень, когда Мигель предлагает новую жертву, бывшего игрока в американский футбол, который убивает своих должников в качестве оплаты долга. Декстер соглашается и, подготовив западню и обучив Мигеля основам «Кодекса», становится свидетелем первого убийства Мигеля. Тем не менее, на следующий день пропадает Эллен Вульф, адвокат и старая судебная соперница Мигеля, и Декстер, заподозрив неладное, выясняет, что это Мигель убил её. Позже Декстер осознаёт, что Мигель манипулировал им с самого начала, и перестаёт ему доверять.
Декстер и Мигель начинают угрожать друг другу, в то время как полиция расследует смерть Эллен Вульф. В итоге Декстер понимает, что больше не может контролировать Мигеля, и решает убить его, подделав «почерк» Скорняка. Мигель помогает Скорняку бежать и избежать полиции в обмен на его согласие убить Декстера.
ЛаГуэрта расследует смерть Эллен Вульф и находит неопровержимые улики, указывающие на Мигеля. Мигель узнает, что ЛаГуэрта его подозревает, и решает её убить, но Декстер обо всём догадывается и ловит Мигеля раньше. Перед тем как убить Мигеля, Декстер признаётся ему в убийстве Оскара.
После того, как тело Мигеля находят, его принимают за очередную жертву Скорняка. Но Рамон (Джейсон Мануэль Олазабал), другой брат Мигеля, подозревает в этом убийстве Декстера. После того, как он нападает с оружием на Декстера на его ужине с Ритой, Анхель и Дебра его арестовывают. Декстер навещает Рамона в тюрьме и помогает ему разобраться в себе.
В ночь перед свадьбой Скорняк похищает Декстера, но Декстеру удаётся освободиться и убить Скорняка, обставив всё как случайную смерть под полицейской машиной.
Сезон завершается с несколькими намёками на дальнейший сюжет. Во-первых, портрет биологической матери Декстера, лежащий на столе Дебры. Пока неизвестно, узнает ли Дебра о её интриге с Гарри. Во-вторых, Декстер узнаёт о том, что Рита скрыла то, что она была замужем до Пола. Не исключено, что это послужит основной для сюжетных линий соответствующих персонажей в грядущем сезоне. Также остались неизвестными результаты расследования смерти Мигеля. Кроме того, персонаж Куинна и его предыстория, включающая внутреннее расследование, оставили после сезона несколько нераскрытых вопросов.