Интрига:
Вывеска «Химки» – ЦСКА по умолчанию таит в себе интригу и не нуждается в дополнительном представлении. Однако грядущий матч выделяется даже на таком фоне, ведь он имеет, ни много ни мало, историческое значение.
ЦСКА в четверг стал первой командой в нынешнем сезоне, которая сумела обыграть «Реал». Мадридцы до этого установили беспрецедентную рекордную серию, победив в 31 матче подряд (в чемпионате Испании и Евролиге). И вот, устоявшие под натиском «королевского клуба» героические армейцы, готовятся к продолжению своей эпической миссии. На очереди «Химки», которые в последний раз проигрывали 16 октября 2013 года. Победная поступь дружины Римаса Куртинайтиса с учетом Кубка Европы составляет 22 встречи, но еще более интересным видится другой момент. Дело в том, что химчане в прошлом туре выиграли в двенадцатый раз подряд в Единой Лиге ВТБ, повторив рекорд ЦСКА, установленный в сезоне-2011/12. Так что красно-синие, помимо прочего, постараются еще и остаться соавторами рекорда, превзойти который в ближайшее время будет весьма непросто.
Наконец, если отвлечься от цифр и рекордов, то на кону – первое место в группе B. «Химки» и ЦСКА, если не случится чего-то экстраординарного, сохранят две лидирующие позиции, дающие право стартовать в плей-офф сразу с 1/4 финала. Вопрос в том, в каком порядке они расположатся. Команды разделяет всего одна победа, и если учесть скромную разницу по итогам встречи первого круга, то у армейцев есть хорошие шансы в очередной раз потеснить химчан с Олимпа.

Вопрос:
Сделают ли армейцы выводы из поражения в первом круге?
ЦСКА Этторе Мессины и «железобетонная защита» – это синонимы. Сложно представить ситуацию, когда надежно действующие на своей половине красно-синие атакуют с 57 процентами попадания со средней, 40 процентами – с трехочковой, делают 21 передачу… и проигрывают. Но именно это и случилось в поединке первого круга. «Химки», в свою очередь, реализовали 73 процента с игры и набросали во вражескую корзину целых 92 очка – на пять больше соперника. ЦСКА не сумел сгенерировать свою хваленую защиту, да к тому же ввязался в быстрый баскетбол, решив посоревноваться с химчанами в результативности. Команда оказалась к этому не готова. Надо думать, Мессина попытается взять реванш, на сей раз делая ставку, прежде всего, на игру в обороне. Найдет ли итальянец волшебный рецепт и нужный баланс?
Как мы уже отмечали, та победа «Химок» оказалась возможной еще и благодаря суперэффективному Лончару, который показал, что его рановато сбрасывать со счетов. Крешо по-прежнему находится в отличной форме, так что ЦСКА, который не может рассчитывать на неуступчивого Кайла Хайнса, стоит хорошенько подумать над тем, как нейтрализовать хорвата. Кстати, если говорить о потерях, то «Химки» снова сыграют без травмированного Пола Дэвиса. В первой игре Лончар сумел восполнить эту потерю. Сумеет ли сейчас?

Дуэль:
Виктор Хряпа (ЦСКА) против Сергея Мони («Химки»).
Хряпа и Моня одинаково важны для армейцев и химчан как на площадке, так и в раздевалке. Виктор долго вкатывался в сезон, но ближе к январю начал набирать оптимальную форму. Очередным подтверждением тому стала встреча с «Реалом», в которой мы увидели классического Виктора Хряпу. Статистика не в состоянии отразить это, но именно работа в защите и организационные способности Хряпы в атаке скрепляли красно-синий механизм на обеих половинах площадки.
Моня же с самого старта «регулярки» действует на своем уровне. И это очень высокий уровень. Форвард не пропустил ни одной встречи, проводя на паркете самое солидное время среди желто-синих и выступая лучшим бомбардиром коллектива. Если бы разыгрывался приз «самому стабильному игроку», то Сергей был бы в числе главных претендентов.
Два капитана, два хороших друга, два бывших игрока НБА, которые лучшие годы карьеры проводят в Европе. Два форварда, схватка которых в значительной мере повлияет на важнейший матч и одновременно станет его украшением.

Прямая речь:
Главный тренер «Химок» Римас Куртинайтис:
— В матче против «Реала» армейцы играли с удвоенной энергией, и это был именно тот ЦСКА, который все привыкли видеть, и каким привык его видеть я. Настрой, агрессия, скорость, собранность — все было на высшем уровне, на протяжении сорока минут. Конечно, небольшой спад наступил в конце второй четверти и начале третьей, когда испанцы прилично сократили отставание. Ставка делалась именно на командную игру, а не на индивидуальные действия отдельных баскетболистов. Здорово себя проявили Воронцевич и Фридзон, снова в форме Крстич, а Теодосич больше концентрировался на передачах, Джексон провел отличный матч, как в защите, так и в нападении. Вернулся в строй Хряпа, раздававший классные передачи своим партнерам, видно, что он уже близок к своим оптимальным кондициям. Одним словом, наш соперник находится в хорошей форме, но это нас не пугает, мы готовим свой сценарий, знаем, что и как нужно сделать, а победит, как всегда, сильнейший. Я не раз говорил, что в противостоянии «Химок» и ЦСКА уже нет фактора домашней площадки. У нас был сложный выезд в Прагу, где мы встречались в рамках Еврокубка с «Нимбурком», но от этой поездки мы уже отошли, дали игрокам выходной, поэтому готовимся бороться на максимуме и, разумеется, постараемся одержать победу!

Главный тренер ЦСКА Этторе Мессина:
- Второй раз на неделе нам предстоит играть с командой, у которой очень длинная победная серия. «Химки» действительно отлично играют в этом сезоне – как в Еврокубке, так и в Единой Лиге ВТБ. После матча первого круга, в котором мы уступили, были сделаны выводы – против этого соперника нельзя играть без акцента на защиту. Мы потратили много сил и энергии в матче Евролиги против «Реала», но, думаю, мы успеем восстановиться и показать свою лучшую игру с «Химоками» в воскресенье.

Прогноз:
- После победы над «Реалом» у игроков ЦСКА должны «вырасти крылья», - считает Олимпийский чемпион 1988 года Сергей Тараканов. - Но нельзя забывать, что у москвичей сейчас много травмированных. Скорее всего не будут играть Сонни Уимз и Кайл Хайнс – два очень важных игрока в системе Мессины.
«Химки» же сейчас набрали ход, и я рад за Римаса Куртинайтиса, что его команда играет с большой мотивацией и часто одерживает волевые победы. Мне кажется, что это будет борьба равных соперников. К тому же, своя площадка не всегда оказывает хорошую службу домашней команде. Речь идет о принципиальном соперничестве, которое существует уже много лет. Я рад, что оно есть, и думаю, что игроки тоже рады. Шансы здесь практически всегда 50 на 50.

Химки
(Стартовая пятерка) — Майкл Грин, Крешимир Лончар, Егор Вяльцев, Сергей Моня, Микаэль Желабаль.
(Запасной состав) — Петтери Копонен, Марко Попович, Станислав Ильиницкий, Бенджамин-Павел Дуду, Руслан Патеев, Никита Балашов, Джеймс Огастин.

---

ЦСКА
(Стартовая пятерка) — Милош Теодосич, Виталий Фридзон, Виктор Хряпа, Ненад Крстич, Андрей Воронцевич.
(Запасной состав) — Александр Гудумак, Джереми Парго, Григорий Шуховцов, Александр Каун, Аарон Джексон, Алексей Зозулин, Владимир Мицов.

01:47:10

Единая лига ВТБ. Группа В. 14-й тур
Химки – ЦСКА – 90:87 (23:32, 15:13, 23:23, 29:19)

Химки: Огастин (31 + 7 подборов), Копонен (14), Моня (12 + 5 подборов), Попович (11 + 11 передач), Лончар (10), Грин (9 + 4 передачи), Желабаль (3), Вяльцев.

ЦСКА: Теодосич (29 + 7 передач), Каун (14), Мицов (14), Воронцевич (12 + 5 подборов), Крстич (9 + 3 перехвата), Фридзон (7), Джексон (2 + 3 передачи), Хряпа (0 + 3 передачи), Парго.

Процент реализации: с игры (58.5/60.8), из-за дуги (50/50), с линии штрафных (90.5/76.2).

26 января 2014 года, воскресенье. 13:00 мск. Химки (Россия). Баскетбольный центр Московской области. 4 000 зрителей.

---

Римас Куртинайтис был одним из самых внимательных зрителей матча ЦСКА — "Реал". Впечатлениями и наблюдениями от увиденного наставник "Химок" делиться не захотел, но приходил-то явно не для того, чтобы поболеть за "армейский" клуб, за который когда-то играл. Тем более что за "Королевский клуб" ему поиграть тоже довелось. Чего литовский специалист не мог не заметить — так это убийственного козыря ЦСКА: могучей передней линии, оказавшейся слишком большой даже для сильнейшего на данный момент клуба Европы. С учётом того, что лучший "большой" "Химок" Пол Дэвис всё ещё травмирован, проблема вырисовывалась довольно отчётливо.

"Сложности у нас возникают тогда, когда мы вынуждены по каким-либо причинам "облегчить" состав", — Этторе Мессина словно подсказывал коллеге, где его ахиллесова пята. Правда, подсказать — не значит помочь. Менять выигрышный и выгодный вариант стартовой пятёрки итальянец, разумеется, не стал. С первых минут встречу начали и Хряпа, и Воронцевич.

Если первая четверть намекнула на разгром гостями хозяев (ЦСКА выглядел в атаке устрашающе хорошо), то вторая окатила приезжих болельщиков ушатом холодной воды: ничего ещё не решено. "Химки" упёрлись изо всех сил, словно упрямое дитя, не желающее отправляться в школу. Эмоции из игроков в жёлтой форме просто струились — и лились в основном на арбитров. Показалось даже, что утомлённые постоянными жалобами со всех сторон, судьи в какой-то момент решили проучить игроков и перестали свистеть в принципе. На отрезке с 10-й по 30-ю минуту за людей в сером несколько раз становилось страшно. Казалось, ещё немного — и разъярённый Огастин устроит над ними самосуд.

Третья четверть получилась быстрой, результативной, обоюдоострой — загляденье! Явно добавившие "Химки" имели хороший шанс улучшить своё положение, но все усилия хозяев разбились о феноменальную меткость сербской пары Мицов — Теодосич. А в последнем владении периода Теодосич ещё и неожиданным трюком удивил: отдал пас на входящего Крстича в ситуации, когда обычно бросает сам. Свой своему поневоле брат…

Заключительную 10-минутку предварил танец-сюрприз от химкинской группы поддержки. Не обременённые избытком одежды барышни сплясали в ярких нарядах с неожиданной ностальгической надписью "СССР" на груди. Да ещё и под классическое "Время, вперёд!" из полузабытой новостной телепрограммы. Журналисты в ложе прессы удивлённо переглядывались: что сие должно означать?

Концовку Мессина начал без Воронцевича, а вместо Крстича выпустил Кауна. Удачный эндшпиль игры с "Реалом" не пригодился? Впрочем, быстрый четвёртый фол Фридзона тут же заставил внести коррективы: Воронцевич был командирован на паркет в экстренном порядке. Гости вообще выбрали лимит командных замечаний за полторы минуты, что существенно облегчало задачу хозяевам.

Ещё больше её облегчила бесподобная игра Джеймса Огастина. Американский легионер "Химок", рассердившийся на судей, соперников и весь мир, направил агрессию по правильному адресу: на корзину ЦСКА. "Двоечки", разыгрываемые им с Поповичем, раз за разом заканчивались смачными слэм-данками. Кауна в какой-то момент стало откровенно жалко. "Постеров" с его участием у фотографов скопилось немало. Один из них привёл к тайм-ауту Мессины за 5,23 до конца основного времени: разница сократилась до минимума.

В итоге сдвоенного центра ЦСКА публика так и не увидела: Каун выбыл из игры раньше времени из-за перебора фолов, а Хайнс всё ещё травмирован. На растерзание Огастину остался Крстич — и американец в итоге растерзал и его, и всю гостевую команду разом. Развязка матча получилась — хоть продавай сценарий в Голливуд.

При равном счёте и жутком шуме Теодосич (сыгравший, к слову, блестяще) сделал вескую заявку на звание главного героя дня. Забив за 17 секунд до конца игры, он сопроводил попадание ещё и всем известным английским сочетанием двух коротких слов, процитировать которые дословно, увы, не дозволено. Адресовано было послание арбитрам, а для верности плеймейкер ЦСКА повторил его раз пять. Технического, правда, избежал.

"Химки" разыграли спасительную атаку не один раз, а целых два. Сначала на трёхочковый был выведен Моня, получивший шанс разом нокаутировать москвичей. Попытка оказалась неточной, но в борьбе за подбор "армейцы" сплоховали — упустили мяч за лицевую. У хозяев оставалось ещё 5 секунд — и второй шанс они уже не упустили: Лончар, оставшись после размена под кольцом против маленького Джексона, преимущество реализовал. Овертайм? Как бы не так! У ЦСКА оставалось ещё 2,2 секунды, чтобы… проиграть этот матч.

Хряпа, хладнокровный и многоопытный, вынося мяч из-за боковой, бросил его в руки Огастина, словно самой судьбой отправленного обратно на площадку. Очевидно, Куртинайтис рассчитывал, что это поможет его команде отзащищаться, но провидение преподнесло "Химкам" фантастический подарок. Совершив перехват, огромный Огастин не стал ни пасовать, ни думать, а тигром ринулся в быстрый отрыв. За две секунды он преодолел расстояние от своей трёхочковой до чужой, оттолкнулся одной ногой и выпустил мяч из рук за микродолю секунды до сирены. Спустя мгновение на арене началась восторженная вакханалия. "Химки" во второй раз в сезоне обыграли ЦСКА.