Фильм является экранизацией одноименного романа Сельмы Лагерлёф - серьезного и глубокого произведения, в котором поднимаются философские, религиозные и моральные проблемы. Никакое описание внешней канвы сюжета не способно передать всю сложность и глубину этой книги. В ней нет назидательности, нравоучительности и религиозных наставлений. Писательнице удалось, оставаясь непредвзятым, сторонним наблюдателем, описать и зеленую Далекарлию, полную сказочных фей и шведских легенд, и Иерусалим, сжигаемый религиозными распрями.
Сельма Лагерлёф (ездившая в Палестину и написавшая книгу "Легенды о Христе") создала произведение, в котором каждый видит что-то свое, близкое лично ему. Одни считают, что это книга о промысле Божьем, о том, как дОлжно поступать человеку и как трудно ему бывает сделать правильный выбор. Другие же говорят, что эта книга наглядно демонстирует нам, как религия и фанатизм могут разрушать семьи и целые города ...
Сельма Лагерлёф стала первой женщиной, получившей в 1909 году Нобелевскую премию по литературе. Премия была вручена ей "как дань высокому идеализму, яркому воображению и духовному проникновению, которые отличают все ее произведения".

Первоначально Билле Аугуст снял фильм для шведского телевидения в виде сериала продолжительностью 240 минут. Впоследствии он смонтажировал его до продолжительности, которая позволила бы дистрибуцию ленты как художественного фильма (159 минут) (указанная на Кинопоиске продолжительность в 168 минут – для версии в NTSC).
В этом релизе представлена театральная (прокатная) версия фильма.