«По широкой реке, взбаламученной разрывами снарядов, вспененной пулеметными и автоматными очередями, плывет законопаченная бочка. Отступающие под натиском врага красноармейцы успевают, однако, вытащить ее на берег и вскрыть. В чреве утлого этого ковчега обнаруживается полуживой, окровавленный мальчик — жертва изуверской шутки гитлеровских карателей. Как и для сказочного героя, для Бориски из сожженного фашистами белорусского села, путешествие в бочке послужило началом славного жизненного пути. Царем он, разумеется, не стал, зато сделался «сыном полка», любимцем медсанбата, требовательным и суровым младшим сержантом медицинской службы. И хотя бойцы и командиры по-отечески заботились о сироте, стараясь не подпускать его к передовой, однажды военная судьба еще раз опалила маленького сержанта своим дыханием. На поле боя Бориска подобрал раненого бойца чехословацкого корпуса Ярослава и вместе с ним несколько дней скрывался от немцев в крестьянском погребе. Отступающие фашисты бросили в погреб гранату, от ее взрыва погиб Ярослав, оставив контуженному мальчику медальон с портретом своей матери, живущей в чешском местечке Высока Гора. Отныне у Вориски появляется в жизни святая цель — непременно попасть в Высоку Гору и повидаться с матерью погибшего друга. Вот о чем этот фильм
О дружбе народов, проявившейся так конкретно и неповторимо, о том, что советский мальчик, осиротевший на войне, обрел чешскую мать, на той же самой войне потерявшую родного сына.
При всем впечатляющем реализме батальных кадров, лучшими сценами фильма все же нельзя не признать то, которые запечатлели приход маленького советского сержанта в чешский городок и его знакомство со своими чешскими сверстниками.
Именно тут некоторая условность и театральность атмосферы сменяется мгновениями неподдельной и трогательной правды, которая действует на зрительские сердца сильнее многих пиротехнических и мелодраматических эффектов.»