Первое издание этого сборника вышло в свет в мае 1941 г., т. е. за месяц до нападения фашистской Германии на нашу страну.
Этот сборник не был и не претендует быть ни руководством, ни справочником по военной хирургии. Поэтому и автор назвал его как можно скромнее — «Заметки». Как и следовало ожидать, критика недоумевала: по какому плану был составлен мой сборник? Почему в нем довольно подробно трактуются одни вопросы и совершенно замалчиваются другие?
При составлении «Заметок» отобраны главы и работы, в которых военно-полевая хирургия за последние годы сделала наиболее крупные и в то же время уже достаточно хорошо проверенные приобретения. В этом «собрании пестрых глав» благосклонный читатель сможет найти не только некоторые практические указания, но уловить плоды «ума холодных размышлений и сердца горестных замет…».
Поскольку в каждой большой войне наибольшая часть практической работы по лечению раненых падает на долю множества мобилизованных врачей в большинстве нехирургических специальностей, совершенно необходимо давать ясные и довольно категоричные директивы, дабы унифицировать методику лечения раненых и предотвратить разнобой и импровизации, неуместные и довольно рискованные при массовых потоках раненых.
Такое положение очень далеко от идеала. Оно обусловливается неумолимыми законами войн и основами военно-хирургической тактики. Принципы последней состоят в том, чтобы все методы лечения и все организационно-тактические решения приноравливать к задачам массового обслуживания раненых, поступающих сразу большими партиями. В отличие от хирургии мирного времени, когда знания, труд и внимание целого организованного больничного коллектива безоговорочно посвящаются индивидуальным интересам каждого заболевшего или пострадавшего человека, на войне основная задача в том и состоит, чтобы иметь и внедрить те методы лечения, которые могут дать сносные результаты вернее всего, быстрее всего максимальному числу раненых минимальным числом мобилизованных врачей разных специальностей. Чем крупнее сражение, чем больше раненых, тем напряженнее работа и тем более оправданы вышеизложенные принципы суровой военно-полевой хирургии, когда безусловно необходимо уметь жертвовать и отказываться от многих привычных и излюбленных приемов лечения и операций в пользу менее совершенных, но достаточных и доступных большему числу врачей.