Концепция «шесть сигм» со времени своего появления и первого успеха в компании Motorola в середине 80-х годов прошлого века прошла через этапы бурного распространения и развития. Как все живое, концепция «шесть сигм» вступала во взаимодействие с другими течениями эффективного управления, в результате чего происходило их взаимообогащение и дальнейшее развитие системы. Среди систем управленческой мысли, которые повлияли на «шесть сигм» и получили от нее импульс для дальнейшего развития, — TQM, «бережливое производство», ТРИЗ, реинжиниринг и многие другие. Наибольшее распространение в современной западной экономике получил симбиоз «бережливого производства» и «шести сигм», названный Lean Six Sigma. Одним из наиболее ярких представителей этого направления является Майкл Джордж (Michael George), который вместе со своей компанией более 15 лет занимается проектами по внедрению «шести сигм» с использованием инструментов «бережливого производства». Этот опыт был им обобщен в книге «Бережливое производство + шесть сигм» {Lean Six Sigma), которая стала самой читаемой из написанных на эту тему.

Сегодня Lean Six Sigma — не просто объединение двух методов, а логичный сплав взаимодополняющих технологий. В его основе четкая методика усовершенствования «шести сигм» с ее циклом DMAIC, продуманной инфраструктурой внедрения, системой «чемпионов» и «поясов» и мощным аналитическим аппаратом, дополненная всем богатством инструментов «бережливого производства», среди которых «канбан», система расчета оптимальной наладки и графика обслуживания оборудования. Автор не ограничивается беглым описанием основных принципов действия этих инструментов. Он приводит практические примеры их применения с подробными расчетами, которые могут послужить ценным подспорьем при самостоятельном использовании методов «бережливого производства».

Особое внимание хочется обратить на главы, посвященные увеличению акционерного капитала методами «шести сигм» и правилам формирования команд для проекта по внедрению «бережливого производства + шесть сигм». Повышение заинтересованности акционеров — хозяев предприятия во внедрении и создании дееспособной проектной команды, учитывающей не только профессиональные, но и психологические особенности ее членов, на сегодня является ключевым фактором успеха внедрения «бережливого производства» и «шести сигм» на любом предприятии.